有機(jī)的顏料和無(wú)機(jī)的顏料兩者之間的區(qū)別基于三個(gè)主要因素，這三個(gè)主要因素給出如下：
  
顏料的分子結(jié)構(gòu)：碳鏈或碳環(huán)總是存在于有機(jī)顏料的分子中，由于碳元素與同一類(lèi)原子表中的氮元素和硫元素有關(guān)，所以有時(shí)在有機(jī)顏料的分子中，氮原子和硫原子也與碳原子一起被發(fā)現(xiàn)，例如：偶氮，酞菁，重氮和蒽醌顏料。
  
在無(wú)機(jī)顏料的分子中，金屬的陽(yáng)離子與非金屬陰離子呈陣列形式存在。這種排列不允許這些顏料溶解在溶劑和塑料中。例如：氧化鐵黃色，黑色，紅色和棕褐色顏料。
  
來(lái)源于它們的來(lái)源：有機(jī)顏料的主要來(lái)源是植物和植物產(chǎn)品，無(wú)機(jī)顏料由局部化妝品和污垢制成。